De meeste katten komen bij hun baasje via verkoop, het asiel of familie of vrienden. Vier van de vijf katten zijn rasloos en worden doorgaans 'afge­staan', niet verkocht. Het aandeel van raskatten kan alleen maar geschat wor­den; twintig procent lijkt een redelijke schatting.

Voorwaarden voor 'knuffel' katten
Wie een echte knuffelkat wil, moet op twee dingen letten:

• Een jonge kat moet minstens acht weken bij de moeder blij­ven; liever twaalf weken, zoals bij ras­katten gebruikelijk is. Zorgzaam groot­gebrachte raskatten uit een met liefde gefokt nest zijn altijd mensvriendelijk. De jongen van halfverwilderde huiskat­ten gedragen zich daarentegen al na acht weken als kleine furies, die zich nauwelijks laten aaien.
• De aaibaarheid van een jong katje is ook groot, als mensen zich tijdens zijn eerste levensweken al­tijd om hem en zijn moeder hebben be­kommerd en beide dagelijks hebben aangehaald. Een liefdevolle opvoeding betekent een liefdevol dier. Wie een half verwilderde zwerfkat in huis neemt, moet er niet op rekenen dat hij met een dergelijke vondeling op schoot urenlang voor de tv kan zitten knuffelen.

Thuisloos of verdwaald?
Voorzichtig met zwervers die op een dag voor de deur zitten te miauwen en zichzelf aanbieden. Aanloopkatten kunnen een baasje hebben, dat ze niet meer kunnen vinden. Niet alleen de wet, maar ook consideratie met de eige­naar gebiedt dat iedereen die buiten een kat 'oppikt' dit meldt, (politie, AMIVE­DI) met een precieze beschrijving en eventuele tatoeages. Veel katten zijn al­leen voorzien van een microchip, die helaas niet zichtbaar is en alleen door een dierenarts of in het asiel kan wor­den gelezen. Ga daarom met een aange­lopen kat direct naar een dierenarts, die met een chiplezer misschien meteen kan vaststellen wie de eigenaar is. Dan heeft U Uw vindersplicht vervuld. Meldt de eigenaar zich dan niet binnen zes maanden, dan kunt U de aanloper met een gerust geweten houden.

Asielkatten
Asiels hebben een lastige taak: enerzijds moeten ze zo veel mogelijk dieren huis­vesten, anderzijds zijn nieuwe baasjes moeilijk te vinden. Ze moeten zorgvul­dig controleren bij wie en waar hun die­ren terechtkomen, zodat deze niet – per ongeluk – bij laboratoria terechtkomen. Daarvoor dienen de vele vragenlijsten en formulieren waar zo veel mensen een hekel aan hebben. Wie van plan is om een kat liefdevol en op de beste manier te houden, heeft van het afgiftefor­mulier niets te vrezen. Het geld dat het asiel voor een kat vraagt, is je kat meer dan waard.

Een tweedehands kat
Voor een liefdevol tehuis is het nooit te laat. Oude katten die misschien een ge­liefd baasje door dood of scheiding heb­ben verloren, zijn vaak echt dankbaar het asiel weer te mogen verlaten. De nieuwe eigenaar zal wel de vermakelij­ke kittentijd moeten missen (of die blijft hem bespaard, hoe je het maar be­kijkt). Een oudere kat komt niet met juichend gemiauw zijn nieuwe huis binnen, maar op zachte, voorzichtige poten. Misschien zit hij zelfs dagenlang angstig in een hoekje. Het is mogelijk dat je veel geduld moet opbrengen om het vertrouwen van een oude kat te winnen.

De kitten en de kattenbak

Ondanks alle zorgen van de nieuwe kattenouders komen de meeste kittens al zindelijk in huis. Kleine katten zijn al heel groot als het om reinheid gaat. Dit is te danken aan het instinct, die ze van hun wilde voorouders geërfd hebben, maar ook hun eigen vermogen.
Kat en poetsinstinct
Instinctief poetsen katten verraderlijke geurtjes uit hun vacht en graven in de aarde of kattenbakvulling, om hun uitscheidingen te verbergen. In de vrije natuur helpt dat de kleine jagers, zich verdekt te houden – niet alleen tegenover potentiële buit, maar ook tegen rivalen en vijanden.

Door het vele wassen worden vaak wormeieren en larven door de dieren opgenomen. Alleen door een regelmatige wormkuur kan de levenscyclus van de wormen doorbroken worden. Daarom is het van belang het kitten in de 2de, 4de, 6de en 8de levensweek te ontwormen; aansluitend maandelijks tot ze een half jaar oud zijn en daarna minstens elke drie maanden.

Kattenbakgebruik
Zowel het kattenbakgebruik als het wassen kijkt het kitten van de moeder af. Al op de jonge leeftijd van zes weken kunnen de kleintjes hun eigen vacht zelf wassen. Met twaalf weken zijn ze oud genoeg om naar hun eigen thuis te verhuizen en zijn dan ook zindelijk. Een beetje hulp is welkom: de kittens gebruiken extra kleine kattenbakken met een lage instap liever dan een grote kattenbak en in grote ruimtes kan ook het beste een extra bak geplaatst worden, zodat de wegen ernaartoe niet zo lang zijn.

Beste plaats voor de kattenbak
De kattenbakken worden het beste op rustige, maar voor de kleine viervoeter eenvoudig te bereiken plekjes, ver weg van het eten en de slaapplaats gezet. Het beste is dat de mens het toilet direct bij aankomst laat zien. Meestal wordt deze gelegenheid dankbaar aangenomen. In geval dat ondanks een regelmatig verschoonde kattenbak het toch niet lukt om de kittens erop te laten gaan, helpt consequentie. Het katje in de vroege ochtend of laat in de avond en na elke maaltijd op de kattenbak zetten en na succesvolle boodschap belonen.

Nagelverzorging

Houd je je kat altijd binnen, dan moeten zijn nagels geregeld geknipt, anders worden ze te lang. Ontklauwen, de chirurgi­sche ingreep waarbij de klau­wen van een kat geheel verwijderd worden, berooft de kat van zijn natuurlijk verdedi­gingsmechanisme en kan ge­dragsproblemen vanwege stress veroorzaken. Deze praktijk is in de meeste landen verboden of wordt ernstig ontmoedigd. Neem het zekere voor het onze­kere en knip liever te weinig dan te veel van de nagel af. Raak je het 'le­ven' van de nagel, dan is dat pijnlijk voor de kat en wordt het een bloederige boel. Twijfel je of je het goed doet, vraag onze dieren­arts het een keer voor te doen.

Voor het bijhouden van de nagels van de kat heb je een scherp nageltangetje of schaartje nodig.

Zo ga je te werk:

1. Met een lichte druk op de voetzool breng je de nagels naar buiten. Een te sterk uitgegroeide nagel kan in het voetzooltje groei­en en geïnfecteerd raken, hetgeen een behandeling van de dierenarts vereist.
2. Knip met een scherp kniptan­getje het witte topje van de nagel af. Zorg ervoor niet in het gevoelige 'leven' te knippen.

• Wat is het beste behandelingsschema voor uw huisdieren, rekening houdend met de infectiedruk? Van invloed hierop zijn de volgende factoren:
  
• Het aantal/soort huisdieren
• De leeftijd van uw huisdier
• Contact met andere dieren, bijvoorbeeld dierenpensions en shows
  
• Plaatsen waar veel dieren komen, bijvoorbeeld zandbakken 
• Gaat de kat mee op vakantie? Teken, muggen, zandvliegen etc. kunnen ziekten overbrengen, bijvoorbeeld Hartworm, Leishmania, Ehrlichia, Babesiose

• Welke middelen kunt u het beste gebruiken? Dit hangt af van:
• Tegen welke parasieten we behandelen
• Wat de werkingsduur is van het middel
• De werkende stof; Permetrin (in Pulvex en Advantix) is giftig voor katten